土豆种植大户的绝地反击——育碧的反收购历史
2018-8-30
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作为以良心著称的法国育碧土豆种植公司（误），在其漫长的商业史里经历了不少的起伏。除了前些日子闹的人尽皆知的维旺迪收购危机，其实早在2004年育碧便面临过一次收购风波。而它首次面对的收购者并不是像维旺迪那样的寡头，而是更为“糟糕”的对手公司，美国EA。
“快看啊，我们为玩家们臻选的法国土豆！” 说起这场收购风波，我们就不得不提起另一家关键公司——Crytek，正是因为它的引狼入室，育碧才会面临被EA收购的风险。农夫与蛇的故事——Crytek之痛 一见如故 1999年九月，土耳其裔德国人，科瓦特·耶尔里、阿弗尼·耶尔里和法卢克·耶尔里三兄弟在德国巴伐利亚州的柯堡建立Crytek。他们早期的一个项目是一部名为《X岛：恐龙岛迷踪》（《X岛》原本是一部小说）的技术展示Demo。这个Demo表明他们的游戏引擎能够显示的画面极限距离范围远超同时期其它引擎所能达到的。1999年的E3展会上，Crytek与英伟达接洽，而英伟达和多家媒体都对这部Demo表示出高度的关注。不久，Crytek与英伟达签订合同，《X岛》成为了英伟达精视3系显卡的基准测试软件。
而Crytek的首部主要游戏作品名为《英加卢斯》，是一部赛博朋克风的角色扮演类第一人称射击游戏，曾于2000年的E3展会非公开地展示过。同年的欧洲计算机商贸展示会上，这个项目在英伟达的展位，与其它显卡测试软件一起公开展示，《英加卢斯》吸引了无数人的目光。后来，这一项目却因为资金流中断，无疾而终。 我们把目光再放回育碧身上。此时，育碧旗下的射击游戏刚刚起步（汤姆·克兰西系列）。育碧高层此时对于自家射击游戏的风格心存疑惑：是否只有高度拟真的射击游戏才会有人买？ 抱着一种实验性的想法，育碧采取了养蛊的手段——一方面，收购了红色风暴工作室，开发汤姆·克兰西系列游戏，侧重于写实；另一方面则是再寻新的工作室，去开发风格脱离现实的射击游戏。不久后，对Crytek很感兴趣的育碧，同Crytek方面接洽，希望他们能将《X岛》的内容扩充为一部完整的3A级第一人称射击游戏。这便促成了2004年发售的《孤岛惊魂》。
初代《孤岛惊魂》截图
出于对《英加卢斯》早夭的不甘心，科瓦特·耶尔里对这一盛情邀约表示高度重视。为了开发《孤岛惊魂》，Crytek改良了原有的开发引擎，核心开发人员全都仔细并完整地阅读过了《X岛》小说。 分庭抗礼 2004年1月，《孤岛惊魂》各平台版本陆续发售。游戏一经发售，Crytek马上对外宣布他们开发的游戏引擎——先后用于开发《X岛》与《孤岛惊魂》的CryEngine可以有偿对外授权。由于CryEngine的开发有育碧的资金流与技术人员加持，Crytek公然出售引擎使用权，被育碧高层视作不忠的行为。双方从此互生嫌隙。 2004年2月的某日，德国警方基于一位前受拘留人员对Crytek使用非法软件的证词，在早间对Crytek的办公处发起了突击检查。警方搜出比记录在账的要多得多的软件拷贝，却并未向Crytek发起公诉。事后，Crytek认为警方的这次突击很可能就是育碧搞的鬼。但事实上育碧并不了解此事，于是对此全无回应。 同月，Crytek与EA宣布了双方就使用CryEngine开发全新系列游戏的战略合作关系，而合作的结果很可能就是后来的《孤岛危机》。Crytek对育碧不再留恋，而是选择向各大开发商展示CryEngine所能达到的效果远不止是《孤岛惊魂》中的画面。
当年被称为显卡杀手的《孤岛危机》
来者不善 嗅觉像鲨鱼一样灵敏的EA趁此机会落井下石，狠狠地咬了育碧一大口——悄无声息地购入育碧19.9%的股份。而按照法国法律，控股达到30%，就必须提出收购申请。
“大家好，我是北美最糟糕的游戏公司”
由于EA购入股份干脆利落，育碧的高管全部不知情——直到EA正式对外宣称持育碧股份比例的前一天才得知这一消息。这意味着EA成为了仅次于育碧创始人—吉勒莫特家族以外的第二大股东，育碧就这样猝不及防地陷入了一场并购谈判之中。 最恐怖的是，EA的高层似乎很是喜欢并购一家游戏公司然后把它拆得七零八落。或是直接榨干这家公司的一切价值，然后再把它彻底打碎，使之完全湮没在历史红尘中。 坐在办公室里的五个吉勒莫特一下子炸毛了。他们想尽一切办法，动用所有手段去阻止这件事，他们甚至还请求法国政府官员出面斡旋，声称“EA为了熄灭法国游戏制作者的热情，为了抢占市场，恶意地并购育碧”。
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